Quanta carne possiamo mangiare senza compromettere l’ambiente?

Negli ultimi anni, la questione della sostenibilità ambientale è diventata centrale nelle discussioni quotidiane, e una delle aree più dibattute riguarda il nostro consumo di carne.

Se da un lato è risaputo che l’elevato consumo di carne ha gravi conseguenze sul nostro ambiente, dall’altro trovare un equilibrio tra il benessere del nostro corpo e quello del pianeta sembra una sfida ardua. Ora, un team di scienziati ha provato a fare chiarezza, stabilendo un parametro pratico che può aiutarci a fare scelte alimentari più responsabili.

Un “limite” ideale: 255 grammi di carne alla settimana

La ricerca – guidata da Caroline Gebara – scienziata ambientale presso l’Università tecnica della danimarca – ha preso in considerazione un dato cruciale per le persone che vogliono ridurre il proprio impatto ambientale senza rinunciare completamente alla carne.

Secondo lo studio, un individuo dovrebbe consumare circa 255 grammi di carne alla settimana. Si tratta di una quantità che corrisponde a circa due porzioni di carne bianca.

Per farvi capire meglio: basti pensare che questa quantità è significativamente inferiore rispetto alla carne consumata in media da una persona negli Stati Uniti o in Europa, dove si mangiano in media dalle sei fino alle dieci volte di carne alla settimana.

Ma perché stabilire questo limite? La risposta è legata a due fattori principali: la salute dell’individuo e la sostenibilità ambientale.

La carne rossa: un impatto troppo alto

Lo studio suggerisce che la carne rossa, e in particolare quella bovina, è un alimento con un impatto ambientale molto elevato e incompatibile con una dieta ecosostenibile.

Per comprendere meglio il motivo di questa affermazione, bisogna considerare due fattori cruciali. In primo luogo, la deforestazione necessaria per creare spazi destinati all’allevamento di animali come mucche e pecore. In secondo luogo, i gas serra emessi durante il ciclo produttivo, in particolare il metano (28 volte più potente della CO2) e il protossido di azoto (270 volte più potente della CO2), che vengono liberati dai rifiuti degli animali e dalle colture foraggere.

Infatti, la carne rossa non solo è associata a un consumo eccessivo di risorse, ma porta con sé una vera e propria “impronta ecologica” difficilmente sostenibile nel lungo periodo.

Il grafico delle emissioni: un confronto fra alimenti

Una delle rappresentazioni più chiare del fenomeno è il grafico delle emissioni di gas serra per chilogrammo di cibo. I dati mostrano chiaramente che la carne bovina è una delle fonti alimentari con l’impatto più elevato.

Al di sotto di essa, ci sono agnelli, crostacei, formaggio, e pesce. Solo a livelli decisamente più bassi si trovano alimenti come uova, maiale, pollame, riso, legumi e tofu. Queste differenze nel consumo di gas serra non vanno sottovalutate, soprattutto se pensiamo che l’impatto totale sull’ambiente si riflette in vari fattori: non solo nella produzione, ma anche nel trasporto, nella trasformazione e nella distribuzione degli alimenti.

Quanta carne possiamo mangiare?

La domanda che sorge spontanea è: quanta carne possiamo mangiare senza compromettere la salute del pianeta? La risposta, secondo lo studio, dipende dal tipo di carne che scegliamo e dalle proporzioni con cui la consumiamo.

Infatti, formaggio, uova, pesce e carne bianca possono rientrare in una dieta sana e rispettosa dell’ambiente, ma sempre con moderazione. La chiave è sempre quella di evitare gli eccessi, facendo in modo che il resto della dieta sia basato da alimenti a basso impatto ambientale, come legumi, cereali integrali e verdure.

Sebbene esista una “ricetta” ideale che ci consenta di consumare carne in modo sostenibile, è importante ricordare che l’alimentazione deve essere personalizzata. Ogni individuo ha esigenze nutrizionali e preferenze che possono variare, e un modello universale che si adatti a tutti è praticamente impossibile.

Il problema dell’allevamento intensivo

Un altro punto fondamentale toccato nella ricerca è l’importanza di modificare radicalmente i modelli di allevamento intensivo, che sono tra le principali cause di danno ambientale.

Se riuscissimo a fermare questo tipo di allevamento, secondo alcuni studi, si potrebbero ridurre le emissioni di gas serra per i successivi 30 anni. Anche se uno scenario del genere potrebbe sembrare irrealistico, ci dà comunque un’idea di quanto sia necessario un cambiamento radicale nel nostro approccio all’allevamento e alla produzione alimentare.

La sfida della sostenibilità alimentare globale

Tuttavia, la ricerca riconosce anche le difficoltà legate alla creazione di diete globalmente sostenibili. In effetti, le tecnologie agricole, i metodi di produzione e le politiche agricole possono cambiare l’impatto di certi alimenti nel tempo.

Lo studio, infatti, si concentra solo sui “limiti biofisici” e sugli impatti ambientali, tralasciando altre problematiche come l’accessibilità economica e sociale degli alimenti e l’accettazione culturale di determinati regimi alimentari.

Inoltre, le abitudini alimentari variano enormemente a seconda dei paesi, e un modello che funzioni in un paese ad alto reddito come gli Stati Uniti o l’Europa potrebbe non essere applicabile in altre regioni del mondo.

Il futuro dell’alimentazione sostenibile passa attraverso un cambiamento nelle abitudini alimentari di massa. Se, da un lato, le persone sono sempre più consapevoli dell’importanza di ridurre il consumo di carne, dall’altro lato occorre stimolare politiche pubbliche che rendano più accessibili e convenienti alternative proteiche vegetali.

Inoltre, la ricerca scientifica continua a fare progressi in termini di tecnologie alimentari, come la carne coltivata in laboratorio, che potrebbe ridurre notevolmente l’impatto ambientale nella produzione di carne.

Conclusione

La carne fa parte della nostra storia alimentare da millenni, ma i cambiamenti climatici e le sfide ambientali richiedono una riflessione profonda sul nostro stile di vita e sulle nostre abitudini alimentari.

Sebbene sia difficile rinunciare completamente alla carne, possiamo fare scelte più consapevoli e sostenibili, riducendo il consumo di carne rossa e privilegiando le fonti proteiche a basso impatto ambientale. Solo così potremo preservare il nostro benessere e quello del pianeta per le generazioni future.