La macchina del tempo esiste già? Ecco cosa dice davvero la scienza

E se ti dicessi che il futuro è già qui?

Per generazioni intere abbiamo fantasticato sul viaggio nel tempo. Dai libri di H.G. Wells fino a “Ritorno al Futuro”. L’idea di spostarsi avanti e indietro nel tempo ci affascina profondamente. Chi non vorrebbe dare un’occhiata al futuro? O magari sistemare qualche errore del passato?

Ma… e se ti dicessi che il viaggio nel tempo non è più solo un sogno da cinema?

Sembra folle, lo so. Ma negli ultimi decenni la scienza ha fatto passi da gigante. E tra teorie futuristiche e vere scoperte da laboratorio, c’è chi sostiene che una macchina del tempo – o qualcosa di molto simile – esista già. Certo, non stiamo parlando di una DeLorean volante. Ma di tecnologie e studi che stanno davvero sfidando le leggi del tempo.

La tecnologia non si ferma

Nel corso del Novecento, la tecnologia ha cambiato il mondo più volte:

• La radio e la TV hanno portato l’informazione ovunque.

• Le automobili e gli aerei hanno rivoluzionato il nostro modo di muoverci.

• I computer e Internet ci hanno letteralmente teletrasportato in un nuovo universo.

• Oggi parliamo di intelligenza artificiale, biotecnologie e addirittura dell’idea di fermare l’invecchiamento.

Ma… c’è un campo che da un po’ di tempo non fa più scalpore nel mainstream: il viaggio nel tempo. Sembra che, mentre tutte le altre tecnologie avanzano a vista d’occhio, questa sia rimasta nel mondo della fantascienza. Oppure no?

Forse, proprio perché non se ne parla più, significa che qualcosa sta accadendo. Una teoria affascinante suggerisce che abbiamo già tutto il necessario per farlo… solo che non lo sappiamo.

LHC: la potenziale macchina del tempo nascosta sotto l’Europa

Partiamo da uno dei luoghi più misteriosi e affascinanti della scienza moderna: il Large Hadron Collider (LHC) del CERN, al confine tra Svizzera e Francia.

Questo gigantesco acceleratore di particelle, il più potente mai costruito, è stato protagonista di teorie complottiste, profezie apocalittiche… e sì, anche speculazioni su viaggi nel tempo.

Cosa fa davvero l’LHC?

Il suo lavoro è tanto semplice quanto rivoluzionario: far scontrare particelle subatomiche a velocità prossime a quella della luce, per capire come funziona davvero l’universo.

Nel 2012, l’LHC ha scoperto il bosone di Higgs, soprannominato “la particella di Dio”, fondamentale per spiegare perché tutto ha una massa.

Ma la vera chicca per gli appassionati dei viaggi temporali è l’Higgs singlet (o “canottiera di Higgs”). Non è solo un nome curioso: è una particella ipotetica che, secondo alcune teorie, potrebbe interagire con la quinta dimensione e… trasmettere informazioni avanti e indietro nel tempo!

“Ma non ci farebbe viaggiare fisicamente”, spiegano gli scienziati. Piuttosto, potremmo ricevere dati, messaggi o segnali dal passato o dal futuro. Come leggere un’e-mail mandata da domani.

Folle? Forse. Ma ricorda: anche il bosone di Higgs era pura teoria… fino a quando non è stato trovato.

La teoria del cilindro di Tipler

Torniamo indietro nel tempo – stavolta davvero – fino al 1974. Il fisico Frank Tipler propose qualcosa di assurdo e geniale: un cilindro infinitamente lungo che, ruotando su sé stesso a velocità pazzesche, poteva distorcere lo spazio-tempo al punto da creare “curve temporali chiuse”.

Ok… ma che significa?

In pratica: un oggetto che viaggia intorno a questo cilindro potrebbe ritrovarsi nel proprio passato. Come se facesse un giro attorno a una strada che si riavvolge su se stessa. Un loop temporale perfetto.

Ma qual è il problema?

Beh, per cominciare… servirebbe un cilindro infinitamente lungo. E non abbiamo proprio, il materiale adatto.

Quindi sì, per ora è impraticabile. Ma resta il fatto che è matematicamente possibile secondo le equazioni di Einstein. E già questo, è straordinario.

Ronald Mallett: il professore che vuole piegare il tempo con i laser

Ora spostiamoci negli Stati Uniti, dove un uomo ha dedicato quasi tutta la sua vita a una sola missione: costruire una macchina del tempo per rivedere suo padre.

Il suo nome è Ronald Mallett, professore di fisica teorica all’Università del Connecticut. È un accademico rispettato, che lavora con le stesse equazioni che Einstein ci ha lasciato in eredità.

Qual è la sua idea?

Mallett crede che sia possibile manipolare lo spazio-tempo usando fasci laser rotanti. Esatto, luce.

La sua proposta si basa su un concetto simile a quello di Tipler (che abbiamo visto prima), ma con una differenza fondamentale: invece di un cilindro infinito, Mallett pensa a una spirale di luce generata da laser ad anello. In teoria, la luce in rotazione potrebbe curvare lo spazio-tempo all’interno del suo percorso, creando una curva temporale chiusa.

“Se riesco a curvare il tempo abbastanza,” dice Mallett, “potrei mandare un’informazione nel passato.”
E se puoi mandare dati nel passato… quanto manca a inviarci anche oggetti o persone?

Ma funziona davvero?

La comunità scientifica è divisa. C’è chi lo ammira per la sua determinazione e la chiarezza delle sue idee, e chi è più scettico per la mancanza di conferme sperimentali.

D’altronde, siamo ancora ai primi passi. Ma ciò che rende affascinante l’approccio di Mallett è che, rispetto ad altre teorie, è tecnicamente più accessibile: non serve una macchina infinita, ma solo la giusta configurazione di laser, specchi e… un po’ di fortuna.

Il motore a curvatura di Alcubierre: viaggiare nel tempo… piegando lo spazio

Nel 1994, il fisico messicano Miguel Alcubierre propose una delle idee più rivoluzionarie del secolo: l’Alcubierre Drive, una sorta di motore a curvatura che potrebbe, in teoria, viaggiare più veloce della luce.

Ma senza violare le leggi della fisica?

Sì! Questo è il punto interessante.

Secondo la Relatività Generale di Einstein, niente può muoversi più veloce della luce… nel proprio spazio. Ma Alcubierre propone di curvare lo spazio davanti a un’astronave e espanderlo dietro, in modo da “muovere” la bolla di spazio-tempo senza muovere la nave all’interno.

Immagina un tappeto elastico: invece di far rotolare una pallina sopra, pieghi il tappeto per farle raggiungere il punto desiderato. Geniale, no?

E questo cosa c’entra con il tempo?

Beh, se viaggi più veloce della luce, potresti teoricamente superare la sequenza causa-effetto. In altre parole: potresti arrivare prima di essere partito, aprendo spiragli su viaggi nel tempo.

E… qualcuno ci sta lavorando?

Sì. Negli ultimi anni, alcuni prototipi sperimentali basati sull’Alcubierre Drive sono stati proposti in ambienti militari e di ricerca avanzata. Nulla di concreto ancora, ma la cosa certa è che la teoria ha solide basi matematiche.

Un piccolo dettaglio fastidioso? Per alimentare il motore servirebbe energia negativa (una forma di materia ancora ipotetica). Ma anche qui, si pensava che l’energia oscura non esistesse… e poi è arrivata.

Se esiste davvero… perché non ce lo dicono?

Ecco una domanda che sorge spontanea. Se il viaggio nel tempo fosse possibile, o addirittura fosse già stato realizzato, perché non è di dominio pubblico?

Ecco alcune teorie “cospirazionali” (ma non troppo):

• Controllo assoluto: una macchina del tempo darebbe un potere infinito. Chiunque la possieda potrebbe alterare eventi storici, manipolare economie, prevenire disastri… o crearli.

• Effetto paradosso: cambiare il passato potrebbe distruggere il presente. Ricordi il paradosso del nonno? Se torni indietro e impedisci la nascita di tuo nonno, come potresti essere nato tu per farlo?

• Auto-protezione temporale: alcune teorie quantistiche suggeriscono che l’universo stesso “bloccherebbe” certi tipi di viaggi nel tempo per evitare paradossi.

• Già in uso, ma in segreto: forse una tecnologia del genere è già nelle mani di qualche governo o ente privato, ma viene tenuta nascosta per evidenti ragioni strategiche.

In fondo, come ha scritto Arthur C. Clarke:

“Qualsiasi tecnologia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla magia.”

Quale macchina del tempo è la più credibile? Facciamo il punto

Abbiamo parlato di tre approcci principali al viaggio nel tempo. Tutti basati su teorie scientifiche, tutti affascinanti. Ma… qual è quello che ha più probabilità di funzionare?

1. 🌀 Il cilindro di Tipler

• ✅ Punto forte: basato sulla relatività generale; teoricamente solido.

• ❌ Limite: servirebbe un cilindro infinito. Tradotto: non costruibile con la tecnologia attuale.

2. 🔦 La macchina di Ronald Mallett

• ✅ Punto forte: proposta più concreta e costruibile. Si basa su laser e strumenti esistenti.

• ❌ Limite: finora non esiste una prova sperimentale. E il viaggio sarebbe (forse) solo per dati, non per persone.

3. ⚡ L’Alcubierre Drive

• ✅ Punto forte: possibilità teorica di superare la velocità della luce senza rompere le leggi della fisica.

• ❌ Limite: richiede “energia negativa”, un tipo di materia che non abbiamo ancora trovato o creato.

Conclusioni

E se queste tecnologie stessero già funzionando in segreto? Se ci fosse una versione nascosta di noi stessi nel futuro che sta leggendo proprio ora questa pagina?

Fantascienza? Forse. Ma ricordiamoci che gran parte di ciò che oggi diamo per scontato – dallo smartphone al GPS – 100 anni fa sembrava stregoneria.

Forse il viaggio nel tempo è come un libro aperto, ma in una lingua che ancora non abbiamo imparato a leggere.

E forse, nel momento in cui capiremo davvero il tempo, smetterà di essere qualcosa che ci scorre addosso… e diventerà qualcosa che possiamo attraversare.